La Historia del Voleibol : Historia en el Mundo

LA HISTORIA DEL VOLEIBOL 

 HISTORIA EN EL MUNDO 

Desde sus orígenes el hombre siempre ha creado juegos con 

los que divertirse y realizar una actividad física. En el mundo 

azteca llegó a ser muy conocido el "juego de la pelota", juego 

ritual relacionado con la fertilidad del agua, que se practicaba en 

pistas provistas de taludes, aros y marcadores. Se usaba una 

bola de caucho de varios kilos de peso, que sólo podía golpearse 

con los hombros, los antebrazos, los codos, las rodillas y las 

caderas. El objetivo era pasar la pelota por unos aros de piedra 

fijados en los muros, después de ser golpeada. Se piensa que el 

perdedor pagaba con su propia vida. 

En relación con nuestro deporte, existen historiadores que 

hablan de la existencia de un juego similar al voleibol actual en la 

Roma del 200 a.C., y de un "juego de balón" en la Edad Media, 

que pasaría a llamarse "Faustball" en Alemania, y en el que se 

permitía que el balón rebotase dos veces en el suelo

Sin embargo, va a ser William Morgan (1870-1942) quien pase a la 

historia como el inventor del actual juego del Voleibol, a quien llamó 

inicialmente "Mintonette". Morgan nació en el estado de Nueva York 

(EE.UU.), realizando sus estudios de  pregrado en el colegio de la YMCA 

(Asociación de jóvenes católicos) de Sprinfield, donde conoció a James 

Naismith (con quien llegó a colaborar y que a su vez fue inventor del 

baloncesto en 1891). Una vez graduado, Morgan pasó su primer año en la 

YMCA de Auburn (Maine), pasando  en el verano de 1895 al YMCA de 

Holyoke (Massachussets), colegio del que se convirtió en Director de 

Educación Física. Aquí tuvo la oportunidad de poner en práctica su variado y 

completo programa de ejercicios  y clases deportivas para adultos 

(hombres). 

Su liderazgo fue aceptado de forma entusiasta y sus clases 

incrementaron rápidamente el número de alumnos. Tras estos buenos 

inicios, llegó a la conclusión de que necesitaba un tipo de juego recreativo 

que le permitiera hacer sus clases más dinámicas. El baloncesto (deporte 

que se introdujo en primer lugar), se dirigía a gente joven bien preparada 

físicamente, siendo necesario un juego menos violento e intenso, de forma 

que pudiesen jugar alumnos de mayor edad y menor preparación física. 

En aquella época no existían juegos de similares características al 

voleibol, por lo que Morgan debió tomar como base sus propios métodos de 

entrenamiento y experiencias en el gimnasio del YMCA. 

Interesantes son sus propias palabras, donde define de forma clara y concisa sus objetivos y necesidades: "En busca de un juego apropiado me fije en el tenis, aunque éste necesita de raquetas, bolas, red y otro tipo de equipamientos, así que lo eliminé. Pero la idea de  la existencia de una red siempre la consideré como válida. La elevamos a una altura de 1,98 m, justo por encima de la cabeza de un hombre. 

Necesitábamos un balón, por lo que usamos la cámara de uno de baloncesto, aunque era demasiado ligera y lenta, por lo que usamos un balón de baloncesto, resultando a su vez demasiado pesado y grande". 

Tras esta declaración de intenciones, Morgan se puso en contacto con la firma Spalding A.G & Bros. a los que solicitó que le fabricaran un balón, cosa que hicieron en la fábrica que tenían en Chicopee (Massachussets). El resultado fue óptimo, surgiendo así el balón de cuero con una cámara interna, oscilando la circunferencia entre 63,5 - 68,6 cm y su peso entre 252 - 336 gr. 

Morgan comentó a sus dos compañeros de Holyoke, el Dr. Franklin Wood y John Lynch sus ideas sobre el juego, solicitándoles que diseñaran los conceptos básicos y las primeras reglas. 

A principios de 1896 la YMCA  de Sprinfield organizó una serie de conferencias a las que acudieron todos los profesores de Educación Física de los YMCA.  El Dr. Luther Halsey Gulick, director de la escuela profesional de Educación Física (era también Director ejecutivo del Departamento de Educación Física del Comité internacional de YMCA), pidió a Morgan que hiciese una demostración de su juego en el nuevo estadio del colegio. Para ella se llevó de Holyoke a dos equipos formados por cinco hombres, que ya habían realizado una prueba con antelación. El capitán de uno de los equipos era J.J. Curran y el otro era John Lynch (miembros de la Brigada de Bomberos de Holyoke). 

 Morgan comentó que el juego estaba pensado para jugarlo en interior, aunque podía también jugarse al aire libre. El número de jugadores era ilimitado, siendo el objetivo mantener en movimiento el balón de un lado al otro de la red. 

Tras la explicación y posterior demostración, el profesor Alfred T. Halstead llamó la atención a los allí presentes sobre el "curioso" movimiento del balón, que volaba de un lado a otro, por lo que propuso el cambio de nombre de Mintonette a "Volley Ball" (balón en vuelo o voleado). El nombre fue aceptado por Morgan, sobreviviendo durante todos estos años con  la única variación que en 1952 propuso la USVBA 

(United States Volleyball Asociation), de unirlo en un solo nombre "Volleyball). 

Morgan explicó las reglas y trabajó en ellas, dando una copia escrita a los directores de Educación Física de las YMCA, de manera que pudieran usarla como guía en un intento de desarrollar el juego. Un comité se encargó de estudiarlas y realizar sugerencias encaminadas a su promoción y difusión. 

  

Un breve informe sobre el juego y las reglas fueron publicadas en la edición de Julio de 1896 de la revista "Educación Física", incluyéndose las reglas en la 1ª edición del libro de la Liga atlética de YMCA de Norteamérica en 1897.