La Expansión

La Expansión

En 1907, el voleibol era ya uno de los deportes más populares en 
los Estados Unidos, debido entre otras cosas a que los directores de 
Educación Física de los YMCA (sobre todo los del colegio de Sprinfield -Massachussets- y el George Williams College en Chicago), consiguieron 
introducirlo en todas sus sociedades de Norteamérica. 

Así, Canadá fue el primer país que adoptó el juego fuera de 
USA en 1900, haciendo lo mismo otros países como Japón 
(1908 con Franklin H. Brown),  Filipinas (en 1910, Elwood S. 
Brown consiguió que en poco tiempo se lograsen tener 5.000 
campos de voleibol entre públicos y privados), China (Max 
Exner y J. Howard Crocker), Birmania y la India (J.H.Gray). La 
introducción fue también rápida en Méjico y el resto de 
América (Cuba lo introdujo en 1906 gracias a un funcionario 
del ejército americano, August  York, quien participó en la 
segunda intervención militar de la isla, Puerto Rico en 1909 y 
Uruguay en 1912), Europa y los países africanos.  

Jugador de la época 

En 1913, el crecimiento del voleibol en el continente asiático 
fue un hecho al incluirse el juego en el programa de los primeros 
juegos del Extremo Oriente organizados en Manila. Hay que 
mencionar que durante largo tiempo  el voleibol se jugó en Asia 
de acuerdo con las reglas de  Brown usando 16 jugadores, de 
manera que la participación fuera masiva. 

Por su parte, el Secretario de la Oficina de Guerra de las YMCA, George 
Fisher, consiguió que en 1914 el deporte del voleibol se incluyera en el 
programa de educación y recreación de las fuerzas armadas americanas, 
algo que a la postre fue básico en su difusión mundial. Así, a Europa llegó 
por las playas francesas de Normandía y Bretaña en 1915 gracias a los 
soldados americanos combatientes en  la primera Guerra Mundial, siendo 
los aviadores destinados a la base aérea de Porto Corsini en Rávena 
quienes lo introdujeron en Italia en 1917. Su popularidad creció 
rápidamente, aunque no tanto como  en la zona Este de Europa, donde 
debido al frío se convirtió en un deporte muy atractivo para jugar en el 
interior de las instalaciones. La Guerra permitió que la expansión fuese 
también un hecho en África, siendo el primer país en adoptarlo Egipto en 
1915. Es claramente indicativo que las fuerzas militares americanas 
llegaron a tener hasta 16.000 soldados  que lo practicaban por todo el 
territorio bélico. Se llegaron a enviar miles de balones y redes a los 
pelotones, informando a los jefes deportivos aliados en qué consistía el 
juego. 

Un artículo que publicó en 1916 la "Guía de  Voleibol de Spalding", indica el rápido 
crecimiento que el voleibol tuvo en los Estados Unidos: Robert C. Cubbon comenta que el número de jugadores había alcanzado un total de 200.000 personas, divididas de la siguiente manera: 

•  YMCA (niños, jóvenes y adultos) 70.000
•  YMCA (niñas y mujeres) 50.000
•  Escuelas (niños y niñas) 25.000
•  Universidades (jóvenes) 10.000

En ese año, la YMCA solicitó de la Asociación Nacional Atlética universitaria (NCAA), que publicara sus reglas en una serie de artículos, de forma que la difusión fuera más rápida entre los jóvenes estudiantes.